Los grandes proyectos siempre comienzan con un sueño y así fue cómo comenzó el Hispanic Heritage Book Fair en Carolina del Norte
Pilar Vélez
Antecedentes de esta feria
La primera edición del Hispanic Heritage Book Fair tuvo lugar en Henderson, Carolina del Norte, gracias al valioso apoyo de mi amiga de colegio y Embajadora de Milibrohispano, la maestra colombiana Mary Franz Soriano, quien lamentablemente falleció el 20 de enero de 2023. Nuestro amor por las letras y la cultura nos unió una vez más en suelo norteamericano para tejer un sueño, unir fuerzas para llevar el Hispanic Heritage Book Fair a Carolina del Norte.
Las casi cuatro décadas de experiencia de Mary Franz como profesora de español le sirvieron para crear un excelente programa titulado «Spelling Bee – Aprendamos español». Fue con este programa que comenzamos nuestro trabajo y realizamos el primer aporte de Milibrohispano a la comunidad de Carolina del Norte. El programa fue rápidamente valorado por los maestros de español del condado y se expandió a al menos doce escuelas. En poco tiempo, otros maestros se unieron, lo implementaron y brindaron su respaldo. Así fue cómo de la mano de la maestra Soriano, Milibrohispano hizo su entrada triunfal a la comunidad hispana que habita en este estado.
Este logro nos impulsó a organizar la primera feria, la cual resultó un rotundo éxito. Contamos con la entusiasta participación de padres, maestros, estudiantes, la biblioteca municipal y líderes de la comunidad. Durante el evento, se enviaron libros desde diferentes ciudades de los Estados Unidos y contamos con la destacada presencia de reconocidos escritores miembros de Milibrohispano. Ellos llevaron a cabo lecturas, recitaron poemas y firmaron libros, enriqueciendo aún más la experiencia de la feria. Nuestra primera feria tuvo una duración de tres horas y he de confesar que tomó varios meses de trabajo, pero este fue el comienzo…
La segunda edición del Hispanic Heritage Book Fair se llevó a cabo en las ciudades de Henderson y Durham en 2022, con la valiosa colaboración de diversas organizaciones comunitarias de Henderson y el respaldo de El Centro Hispano, presidido por Pilar Rocha-Goldberg. Este evento fue aún más destacado que el anterior, atrayendo a un nutrido grupo de más de 30 escritores, quienes se sumaron a la feria que se extendió a lo largo de 3 días. El programa incluyó una variedad de actividades, como presentaciones en escuelas, universidades, consulados, una feria de libros y un paseo turístico para los autores.
En esta ocasión, Milibrohispano hizo una convocatoria especial y contribuyó con 1,000 libros, los cuales se utilizaron para dotar de contenido a 5 bibliotecas comunitarias tanto en Henderson como en Durham. Este gesto generó un impacto significativo en el acceso a la lectura y el conocimiento en ambas ciudades. La participación de los escritores de renombre, junto con la amplia oferta de actividades, consolidó el éxito de la feria y fortaleció los lazos culturales y literarios en la comunidad hispana de la región. Varios escritores establecieron importantes contactos con el sistema escolar para ofrecer sus libros y talleres a las escuelas.
Hispanic Heritage Book Fair 2023
Este año, en el glorioso 2023, nos preparamos para celebrar con orgullo la tercera edición del Hispanic Heritage Book Fair en Carolina del Norte, apoyados nuevamente por El Centro Hispano y su magnífico equipo de trabajo. Con determinación y pasión, llevaremos esta feria a localidades como Henderson, Durham y más allá. Aunque nuestra amada amiga, la profesora Mary Franz Soriano, no podrá estar físicamente para presenciar los frutos de su incansable esfuerzo, su legado perdurará en cada uno de nosotros que tuvimos el honor de conocerla y compartir momentos inolvidables junto a ella.
Ahora, más que nunca, es imperativo que no dejemos que un GRAN sueño se desvanezca. Tomemos las riendas de esta maravillosa iniciativa y avancemos con el fuego de la inspiración ardiendo en nuestros corazones. Honremos el legado de Mary Franz y hagamos de esta tercera edición del Hispanic Heritage Book Fair un evento aún más grandioso y trascendental.
Con el apoyo de cada persona involucrada, desde colaboradores entusiastas y, por supuesto, los valiosos escritores y la comunidad en general, construiremos un evento que dejará una huella imborrable. Abramos las puertas a la imaginación, a la diversidad de voces y a la riqueza cultural que el mundo hispano tiene para ofrecer. ESTAMOS CONSTRUYENDO UN LEGADO PARA LAS GENERACIONES FUTURAS.
¡Adelante, con determinación y esperanza! Unidos, convertiremos este sueño en una realidad palpable que inspire a todos los que se crucen en nuestro camino. Por todos aquellos que creen en el poder transformador de las palabras, levantémonos y hagamos historia juntos. ¡El Hispanic Heritage Book Fair nos espera!
