Reseña:
Dumetz, Y. (2023). El Griot y la Kora. Manuel Zapata Olivella. Historia y pensamiento
Primera edición de Escarabajo Editorial
Por Isaac Nieto Mendozai
Yehudah Abraham Dumetz es un escritor loriquero que no se limita a la prosa; su habilidad con el verso ha quedado plasmada en antologías locales e internacionales. El Griot y la Kora representa un encuentro literario del Caribe con Manuel Zapata Olivella, coterráneo que dedicó su vida y obra a la defensa de la afrocolombianidad y, más aún, a la trietnicidad. Esta perspectiva permitió al loriquero “[…] absorber un acervo de legados ancestrales, culturales y generacionales en el que se acumulan y entretejen las grandes civilizaciones: la africana, la europea y la abyayalense” (Dumetz, 2023, p. 84).
Frente a este enfoque integrador, El Griot y la Kora. Manuel Zapata Olivella. Historia y pensamiento es una compilación de ensayos resultado del ejercicio académico y literario de Yehudah Dumetz, difundidos en espacios tanto institucionales como artísticos. Su estructura permite identificar los vestigios raciales, la cosmovisión y los aspectos sociales y culturales que configuran la figura literaria de Manuel Zapata Olivella (en adelante, el Griotii).
La primera parte aborda las raíces del Griot a través de un análisis histórico, antropológico y sociológico, reivindicando la preeminencia indígena en la región Caribe colombiana. Posteriormente, explora las diásporas africanas en América y el sincretismo cultural que se manifiesta en la genealogía del Griot.
La segunda parte se enfoca en la influencia del Griot en los campos cultural, académico, antropológico, etnológico y literario, consolidándolo como referente importante dentro del argot intelectual colombiano. Esto se complementa en la tercera parte, en la que se profundiza respecto al impacto de su obra en el ámbito político, étnico y cultural del país.
Por último, la cuarta parte centra su análisis crítico en dos obras literarias del Griot: Tierra mojada (1947) y En Chimá nace un santo (1964), que destacan los elementos decoloniales aprovechados a través de su ejercicio ficcional, mostrando tanto la prevalencia de la herencia colonial como las formas en que se promueve la reivindicación de la identidad, el reconocimiento étnico, el sincretismo como amalgama cultural y de pensamiento, y las luchas populares, tal y como se precisa en obras ensayísticas del Griot, como La rebelión de los genes. El mestizaje americano en la sociedad futura (Zapata-Olivella, 2020).
La investigación de Yehudah Dumetz se basa en elementos históricos que permiten comprender la formación de la figura intelectual del Griot. A partir de estos insumos, analiza cómo el proceso colonizador promovió el encubrimiento y la erradicación de las cosmovisiones indígenas y africanas, en favor de una hegemonía racial, cultural, religiosa, económica y social impuesta por el conquistador. Sin embargo, también muestra cómo el fenómeno sincrético, reflejado en el mestizaje, significó para el Griot el acmé de su actividad pensadora:
[…] Jamás se podrá enjaular o limitar el pensamiento de este Griot solo a las negritudes, a lo afro, porque Manuel atinó en su tiempo a trabajar desde el nuevo hombre americano, ese hombre cuyo resultado es el cruce de muchas sangres y etnias. (Dumetz, 2023, p. 71).
El análisis genealógico del Griot es, a su vez, el reflejo de este sincretismo étnico-cultural, lo cual le inspira, según Dumetz, su recabar histórico para el encuentro con su identidad. Aquí Dumetz reconoce la influencia de Antonio María Zapata Vásquez, padre del polímata loriquero, quien le inculcó desde niño la lucha por la vindicación, identificación y dignidad de cada pueblo olvidado y maltratado de esta tierra (p. 71). La figura paterna va a estar presente en la literatura del Griot, por lo que Dumetz contextualiza las acciones de Antonio Zapata Vásquez en su actuar político, etnográfico, cultural y literario.
Dispuesto a destacar el valor del Griot en el buró de literatos y pensadores colombianos y, concretamente, en la región Caribe, el autor de El Griot y la Kora. Manuel Zapata Olivella. Historia y pensamiento se aproxima de manera crítica a su primera novela, Tierra mojada. Según Dumetz, la novela se enfoca en la presencia de la visión colonizadora de propios hacia propios, donde la opresión y la injusticia son a su vez una radiografía de la desidia gubernamental colombiana: “[…] la narrativa de esta gran novela mítico-realista constituye, de forma fáctica, el sufrimiento de un pueblo abandonado e invisibilizado por el Estado, abusado por las múltiples injusticias cometidas a manos del gamonal […]” (p. 102). Pero también los rastros visibles en el acmé literario e intelectual del Griot: “Por eso, para Zapata Olivella, esta obra literaria se convierte en uno de los mayores aportes que abriría la puerta a la comprensión y reconocimiento del mestizaje, no solo en Colombia, sino también en América” (Dumetz, 2023, p. 103).
Se consigna también el análisis de la novela En Chimá nace un santo, basada en la historia de Domingo Vidal Villadiego, santo popular de Chimá (Córdoba), sobre la cual Germán Espinoza (2020) ha dicho que fue y sigue siendo “[…] un hito, no siempre reconocido por la crítica, en la novelística colombiana” (p. 16). Los argumentos de Dumetz sustentan esta posición, pues resalta dos puntos fundamentales en su apartado: el primero, el mestizaje y la etnicidad; el segundo, la decolonialidad a partir del hecho de la reivindicación popular de la propia cosmovisión.
Sobre el mestizaje y la etnicidad, Dumetz insiste en que el sincretismo religioso, étnico y cultural abordado en la novela responde al encuentro de dos visiones: la española y la indígena, que, en efecto, es evidente en el mestizaje. Bajo la categorización de superchería atribuida por algunos investigadores a la cosmovisión africana e indígena, se permite hacer tanto crítica literaria como etnográfica. El primer punto se refiere a la confusión que trae la estudiosa de la Central Michigan University, Alejandra Rengifo, quien afirma que la novela del Griot hermana la cultura blanca con la negra, cuando Dumetz (2023), a partir del ejercicio etnográfico y antropológico, indica: “En Chimá, como lo hemos venido sosteniendo y demostrando, existe un sincretismo religioso entre dos culturas, la de los europeos y la de los indígenas” (p. 140). Asimismo, le resulta indignante el calificativo que atribuye la autora en su escrito de corte ensayístico Manuel Zapata Olivella y la narrativa de las negritudes colombianas (Rengifo, 2016) a la cosmovisión traída por la diáspora africana a América, calificándola de superchería. Dumetz se permite aclarar: “[…] los africanos no trajeron superchería, ellos trajeron consigo toda una herencia ancestral, espiritual y religiosa” (p. 139).
Finalmente, en el desarrollo del análisis de En Chimá nace un santo, se insiste en el valor decolonial tanto del testimonio fáctico como ficcional que denota la reivindicación de la cultura y religiosidad popular, que sirve de pretexto para que el pueblo chimalero reconozca a uno de los suyos como símbolo de lucha histórica ante la herencia colonizadora. Este reconocimiento permite el encuentro constante con la propia identidad y los elementos que se reconocen como originales dentro del sincretismo: “[…] Domingo era de ellos, había nacido en Chimá, poseía las características físicas y culturales, lo habían conocido desde que vino al mundo, era su santo, el que Dios y no la Iglesia Católica le habían dado” (Dumetz, 2023, p. 152).
Referencias
Espinoza, G. (2020). Zapata Olivella, el aventurero. En D. Henao, A. Múnera, L. Castillo y C. Valencia (Eds.), Pasión vagabunda: relatos (3.ª ed., pp. 15-26). Universidad del Valle
Rengifo, A. (2016). Manuel Zapata Olivella y la narrativa de las negritudes colombianas. Cuaderno Internacional de Estudios Humanísticos y Literatura (CIEHL), 23, 35-46.
Zapata-Olivella, M. (2020). La rebelión de los genes. El mestizaje americano en la sociedad futura (2.ªed.). Universidad del Valle.
i Isaac Nieto Mendoza. Filósofo. Universidad del Atlántico. Mg. en psicopedagogía. Docente e investigador. Universidad del Atlántico. Investigador junior y par evaluador reconocido por el Ministerio de las Ciencias.
ii Dumetz, en su compilación ensayística, se refiere a Manuel Zapata Olivella como Griot, término atribuido en África occidental a los contadores de historias, salvaguardas de la cosmovisión ancestral.